提起催眠，很多人的第一反应可能就是那么几个词：神奇、睡眠、失控……事实上，我们很多人都对催眠存在一定的误解。有些人可能低估了催眠的作用，比如将催眠等同于睡眠的；有些人可能高估了催眠的力量，比如认为催眠可以控制别人的；也有些人错估了催眠的影响，比如担心催眠后醒不过来的；更有些人是受到电视节目的影响，直接把催眠当成一种妖术了。

        其实，催眠的原理是利用人类思考的两个不同层面：意识和潜意识。人本身平时在清醒状态下，意识是占主导地位，催眠的原理就是让人的意识专注于某一件事情，这个时候潜意识就不会被意识压制住，于是潜意识被激发，进入一种潜意识和意识都同时开放的状态，这个时候就可以跟潜意识做沟通，催眠就是越过意识直接跟潜意识沟通。

        催眠状态是一种高度专注的意识变动状态，它既非睡眠状态，也不是正常的清醒状态。在这种状态下，对象可以自然地、或由言语及其它的刺激产生多种不同的现象，如意识和记忆的改变、暗示性的增高，并出现一些非同寻常的反应和观念。催眠本身并非睡眠状态，它和睡眠是截然不同的。催眠是有意识的，处于容易接受建议的状态。

        既然催眠的过程并没有睡着，那么更不可能有催眠后醒不过来的情况。或者说，即使是催眠过程中睡着了也只是暂时的，因为大部分是因为身体疲劳的原因，在放松的状态容易入睡，一旦身体感觉睡眠已经充足，身体的肌体修复已经完成以后，自然会苏醒过来，所以根本不用担心被催眠者会被催眠师完全操控对身体进行“冷冻”。

        催眠的过程是需要催眠师与被催眠者高度配合的过程，所以当被催眠者不想被催眠时，催眠是不可能有效的。由于催眠过程中意识基本是清醒的，所以即使是在催眠过程中，被催眠者意识到催眠师的暗示自己不愿意接受，或者威胁到了其安全，就会自然产生阻抗，不再配合催眠，那么催眠就停止了。

        催眠是一种正常的状态，是一种注意力集中的自我觉知状态。当我们处于警觉状态时，身体的反射器官及肌肉具有正常灵活的开展，智力、智能也能发挥作用。在轻度催眠或做白日梦时，身体变得松弛，呼吸缓慢，注意力转移到一种“想像中的活动”，好比假想打高尔夫球这件事，这种“想像中的活动”也可能是个对话，或者是一件可以行得打通一次电话或者完全行不打通一次电话的事情。这个阶段是处于一种开始向内收摄的状态。中度催眠是实际上想像自己正在高尔夫球场上打球，眼睛闭上，对外境没有觉知。此时拍照像加深，感官变得容易接收讯息。人处于中度催眠，会不断地注意自己的心跳以及呼吸。在深度催眠时，身体会有正在球场上打高尔夫球的真实感，四肢不是变得僵硬，就是柔软无力，注意力高度集中，“可暗示性”提高，感官的幻觉可能发生，此时对外境没有觉知；创造力在此阶段大大提高。再深度的那就是睡眠状态，这时是梦见自己正在打高尔夫球，意识心不起作用，或者是被限制住了。

        在轻度催眠、中度催眠及深度催眠时，行为改变可以产生，接受催眠者的身心处于一个放松的状态，这时能接受对他有利的暗示。在这三个阶段中，他都能指出自己在打高尔夫球时的困难在那里，进一步能改正错误，经验到如何打出漂亮的一杆，而扭转球局，当催眠结束后，他也能实际地再回到高尔夫球场，在球场上重新进入催眠的意外情况，本能地想起该如何再打出漂亮的一杆。

        所以，催眠并非我们想象的那么可怕，运用得好，催眠可以带来很多好处，比如以下几个方面：

1．催眠对于身心症、精神官能症有非常好的效果。许多心理医生常会用催眠来对病人治疗以便于更好的分析病人浅在的问题，在“意向对话法”中，初步的过程就是一个催眠的过程。

2．催眠可以有效改正不良习惯，帮助人们建立良好习惯，比如戒烟，戒酒，治疗失眠等。

3．催眠是一种止痛良方，而且无副作用。在美国，催眠已经被用在牙科或妇产科的麻醉上。而催眠敏感度测试中，就有「痛觉阻断」测试项目，让个案在催眠后感觉不到痛，或是让痛觉减少。

4．催眠更是开发潜能的利器，有一个受测者对于俄语中的卷舌音总是不能把握，但经过催眠后就能清楚的发出那个音节。

5. 催眠帮助人解除焦虑、让人放松，建立自信、正面的人生，其实许多痛苦都是自己假想出来的，比如在非洲一些古老的部落里，就相信神的存在，而因为某些错误的行为就认为是受到了神的惩罚，而渐渐的情绪低落，觉得自己快要死了，其实这些都是自己在假想的问题。

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